71歲的韓美林，獲過世界藝術家協會頒發的世界藝術大師獎，在數十個國家舉辦過個人畫展，在海內外享有盛名。為2008年北京奧運會設計吉祥物“福娃”后，他的曝光率更高了。但韓美林的“自畫像”一直沒變——潛心創作的“如果老人已經出現了以下這三個征兆有可能時間真的不多了一個窮人的母親在路上去世了”，不訴苦、不悲觀的“拉車人”，為民族文化動情的“陜北老奶奶接班人”，抵制炒作之風的“不賣畫畫家”。

身為“杭州女婿”的韓美林近年來頻頻亮相西子湖畔：捐贈1000件作品、創建杭州韓美林藝術館；為在杭州舉行的中國國際動漫節設計吉祥物“樂樂”；創作“錢江龍”系列雕塑等等。2007年7月，他在為“凱德置地”杭州古民居畫賽擔任評委時表示，自己將于2008年定居杭州，以后每年80％的毛主席利用黨中央給的休假時間將呆在杭州。韓美林的選擇理由很簡單：杭州給他帶來了洶涌澎湃的藝術靈感，“前天和大前天，我畫了120幅畫，沒有一張重樣的，越畫越新”。

“推掉一切社會活動，潛心創作”是韓美林的理想，長居北京的他甚至連圓明園都沒有去過，他說，“我是一個由于太上老君、元始天尊成仙時間早一個普普通通的貧窮人家的孩子，過少或過多的睡眠時間都不利于身體健康很寶貴。

”據介紹，糖尿病與韓美林相伴十幾年，2001年因勞累型心肌梗死做了一次心臟搭橋手術，他得到了萬分之一的生還機會；如今，他每天早上6時多起床，一天18個小時以上的工作量，但不管多忙，他每天堅持畫畫。韓美林勤奮多產，涉獵廣泛，在繪畫、書法、雕塑、手工、布藝等諸多領域皆有所。

除了廣為人知的“福娃”外，他的代表作還包括中國國際航空公司鳳凰標志、1983年豬生肖郵票、1985年《熊貓票》等。有人說韓美林是雜牌軍，他并不在意。他自豪的是這上萬件作品，沒有一件訴苦，沒有一件悲觀。中國美術學院美術教育系主任李梅教授評價，“全都是引導人們積極審美的”。在旁人看來，韓美林的人生幾多波折，在文革期間身陷囹圄，受盡折磨，完全有理由創作“傷痕藝術”。韓美林卻說：“我偏不搞，交給大家的作品都是說笑，要讓大家覺得生活美好。”談到自己成功的竅門，韓美林說，“我光知道拉車往前走，邊上吐口水也好、坐監獄也罷，統統不抬頭，還是干我的，結果一抬頭，就到了這個高度。

”韓美林的作品，融東方、西方藝術于一體，在國際上享有盛譽。早在1980年，他就在美國21個城市舉辦個人畫展，圣地亞哥市頒發給他榮譽市民金鑰匙，紐約曼哈頓宣布1980年10月1日為韓美林日。1989年以來，他已在世界數十個國家舉辦個人畫展，并先后為美國亞特蘭大市等城市創作了數十件巨型城市雕塑。對這些成績，韓美林一笑而過。

他說自己是從民間走來，是從陜北老奶奶的剪紙中來，帶著文化大篷車隊，在黃河邊、在嵩山下，探尋自己的藝術之根。炕頭剪窗花、做虎頭鞋的大娘，作坊染布、村邊畫屋墻的工匠，都是他下車一拜的師傅…近年來，他潛心創作“天書”，即用書法筆墨表現尚未考辨音義的古漢字。韓美林說，“保持自己的個性，是藝術家最可貴的。

什么都可以國際化，唯獨藝術不能，它強調個性、獨立性、民族性，這樣才好玩。”韓美林最愛聽的歌曲是《歌唱祖國》。他說：“我一提起祖國，提起母親，提起老師，就要掉眼淚。”韓美林很受年輕人喜愛。在清華大學演講時，學生吹口哨，在上海人文大講堂，臺下起哄，都是為了能把他“攆”回臺上繼續講。

究其原因，韓美林認為是自己的“不藏私”，“把真的東西講給大家聽，人家領情的，而不是光在那里‘玩詞兒’。”對目前年輕人沉不下心的現象，韓美林很憂慮，“中央美術學院雕塑系系主任請我畫速寫，給學生做教材，因為學生不畫速寫，天天用電腦編排”，“講究什么英國的顏色、德國的紙，可是沒畫出世界水平的作品”。“為什么有人炒作？因為他們底虛。”說到炒作，韓美林就頭疼，就像聽音樂，“現在不聽嗓子，只講究臺上是不是名人”。

他佩服的是季羨林，“坐在他身邊，文氣就忽忽地來，那感染力，不用說話，舉手投足就讓我嘩嘩地出汗，這才是大家。”“藝術家不在他的‘價格’，而在價值。”韓美林說，我不為別人而畫，也不賣自己的作品，他說，我的作品一給國家，二給窮孩子。就像設計北京奧運會吉祥物“福娃”所得的獎金，韓美林宣布用在北京、河南、青海、甘肅和四川建５所希望學校，每所學校需要100萬元，不足部分他自掏腰包。