作為一門抽象藝術(shù)，漢字的書寫要么墨守成規(guī)，難逾門墻，要么嘩眾取寵，誤入歧途。這也是一切藝術(shù)在探索過程中經(jīng)常遭遇的困境。王緒遠的現(xiàn)代書法給人的啟示是：從文化層面和精神訴求上對書寫對象進行提升，從而獲得強烈的視覺效應(yīng)。王緒遠的工作室在上海陸家嘴科技園區(qū)一幢線條簡潔的樓房里，他從事城市規(guī)劃與建筑設(shè)計已有多年，工作室內(nèi)照例陳列著一些亮麗的作品效果圖，但一點也不起眼，玄關(guān)與會客廳里還有一些后現(xiàn)代的時尚元素，比如古代的鑄鐵鐘和石磨。
但令每個來者都會眼睛一亮的是，相當(dāng)數(shù)量的書法作品懸掛在白色墻面上。這種“反經(jīng)典”表達的現(xiàn)代書法以生機活潑的繪畫性，使這個空間充滿了現(xiàn)代意識和一個創(chuàng)意企業(yè)應(yīng)有的親和力及拓展力。1997年，他以訪問學(xué)者的身份應(yīng)邀去美國馬里蘭大學(xué)做城規(guī)課題研究，有一次大學(xué)方面得知他從小就練過書法，就請他跟亞洲的留學(xué)生講一講中國的漢字書寫與欣賞。
王緒遠按常規(guī)思路跟他們講了半天，下面一頭霧水。于是他甩開講義直接在宣紙上寫了一個漢字，盡管寫得龍飛鳳舞，但留學(xué)生馬上認出來：“dancing！”顯然，這個漢字通過書寫者的另類表達，繪畫性被放大了，從而獲得了不同文化背景學(xué)生的一致認同。這次歪打正著的嘗試，使王緒遠對現(xiàn)代書法產(chǎn)生了興趣，更有深層次的思考，那就是如何在大國崛起的背景下，在中華民族文化復(fù)興的呼聲中，讓外國人極難掌握的漢字獲得更方便的交流渠道，成為中國文化影響世界的“方便法門”。
但回國后發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)代書法在國內(nèi)的探索常常出現(xiàn)偏差，嘩眾取寵的意圖路人皆知。有一次他獲知某城市舉辦一個中國當(dāng)代書法展，趕去一看，現(xiàn)場有人用飽蘸墨汁的毛筆在美女身上亂涂亂抹，還有裸體者將自己浸泡在墨汁里，然后在宣紙上“驢打滾”。“這一系列行為藝術(shù)對中國書法的殺傷力太大了，書法本身的美感受到了偽藝術(shù)的消解與顛覆。”王緒遠對記者說。
上世紀(jì)20年代，劉半農(nóng)等新文化運動干將曾痛心疾首地主張廢除漢字，理由之一就是漢字書寫困難，對外交流不便。但中國傳統(tǒng)文化的生命力是頑強的，這種主張雖然在后來還被時時提起，但使用漢字的人越來越多。改革開放以來，隨著中國國際地位的提升，如何使?jié)h字在語言的層面之上再承載更多的文化信息，就成了書法家的任務(wù)，甚至是所有文化人思考的課題。
王緒遠就是基于這樣的認識開始探索現(xiàn)代書法的。回國后他經(jīng)常在工作之余琢磨，以傳統(tǒng)的筆墨創(chuàng)作了不少具有韻味與動感的書法作品，使?jié)h字的繪畫性大于符號性，從而產(chǎn)生強烈的視覺沖擊力。比如他創(chuàng)作的“唐”字，猶如一個唐代的仕女，一筆構(gòu)成的漢字，寫出了仕女端坐著的形體，臉部輪廓與衣紋都惟妙惟肖，并以一種豐韻的結(jié)體和描摹對象安詳?shù)淖藨B(tài)傳遞出大唐盛世的時代風(fēng)貌。再比如他創(chuàng)作的“佛”字，也是一筆構(gòu)成，一尊佛像便呼之欲出，雖然面目虛空，但那種神韻使佛像進入了高緲悠遠的境界。
但記者仍然發(fā)問：“你如此劃拉還算不算書法？是否擔(dān)心有人說你同樣是嘩眾取寵？或者你的作品可能流于民間藝術(shù)的即興表演？”王緒遠說：“漢字作為一個文化系統(tǒng)，是中華民族智慧的結(jié)晶，漢字形成于祖先對世界的感性認知，所以有多少漢字，就有多少形象。在現(xiàn)代化的背景下，漢字仍為我們提供了千變?nèi)f化的視像。
要說藝術(shù)形態(tài)，我認為自己的書寫應(yīng)該納入現(xiàn)代書法的范疇，我使用的工具是傳統(tǒng)的，方法也是傳統(tǒng)的，只是呈現(xiàn)的效果另類而已。我追求書法中的精氣神，比如豐富的墨韻、枯濕濃淡和節(jié)奏徐疾的變化、章法布局的合理性等，都體現(xiàn)了中國書法的基本原則與規(guī)律。至于有人要說我是民間藝術(shù)，我也不怕，作品的品格高下自有公認。即使民間藝術(shù)，也有強大的生命力和表現(xiàn)力。
”王緒遠還表示，他本人受過高等教育，長期從事環(huán)境藝術(shù)與建筑設(shè)計，使他獲得了較豐厚的文化積淀，他相信自己是不會流于媚俗的。“再說，我是非功利性的，我搞現(xiàn)代書法不是追求經(jīng)濟利益，設(shè)計事務(wù)所每年產(chǎn)生的利潤足夠我們?nèi)液蛦T工過上很體面的生活了。”89歲高齡的老畫家吳冠中先生，在最近幾年里孜孜于“漢字實驗田”的書寫，他力圖將漢字的意義與形象融于一體，并賦予文字本身更加直觀的美感。
最近幾年來，上海的一些書法家也在進行著這方面的探索，漢字的繪畫性在強化的同時，還被頻繁用于廣告設(shè)計和產(chǎn)品包裝上。受奧運會全民動員這一民族情感的感召，王緒遠也圍繞這個主題進行了煞費苦心的創(chuàng)作。在王緒遠的工作室里，記者看到已經(jīng)裝裱和剛剛完成的作品，強烈的動感將記者鎮(zhèn)住。
比如他創(chuàng)作的一幅《更快》，以劉翔跨欄一躍的形象為參照，將這“更”字寫成欄架，將“快”字寫成一個一躍而上的運動員。《更高》反映了一個撐桿跳運動員在越過欄桿時的精彩一瞬。在題為“更強”的作品中，兩個漢字緊密組成了一個舉重運動員抓起千鈞重的杠鈴，一個馬步挺身而起的強力形象，將這個項目運動員瞬間迸發(fā)的力量凝聚在紙上，產(chǎn)生了穿透紙背的力量。更妙的是他創(chuàng)作的《奧運》兩字，由男女兩位運動員組成，一前一后傳遞著一種重在參與的精神。
王緒遠說：“寫這種字費了我很大的勁，有時為寫一個字，得反復(fù)試驗，寫得不滿意得撕了重寫，為一個字寫壞一百多張紙的事情也有發(fā)生。比如《奧運》這兩個字，剛寫成時大家看了發(fā)現(xiàn)可能產(chǎn)生誤讀，因為兩個運動員的奔跑方向不一致。后來我就將女運動員寫成長發(fā)飄飄，向后掠去，這樣兩個人就獲得了一致的向度，動感也更強了。
”后來，王緒遠不滿足對運動員的形象描摹，將這種書寫拓展到對特定事物的反映，比如他筆下的“鳥巢”兩字，在寫意畫似的書寫中，有了鋼筋結(jié)構(gòu)的框架和圓形建筑的三維空間。現(xiàn)在，他的作品幾乎都陳列在工作室里，剛剛制作完成的圖冊于上周由他親自送到北京，奧組委的一些官員看后大加贊賞，并決定在大型場館為他辦展覽。而在明年下半年，他還將在中國美術(shù)館舉辦個展。一個瑞典女漢學(xué)家看了他的作品后，希望他到瑞典辦展覽。保利集團在浦東完成一個大型樓盤后，正苦于沒有合適的形象標(biāo)志，企業(yè)負責(zé)人看到王緒遠創(chuàng)作的《唐》字，馬上用在樓盤的公共空間。
確實，他的現(xiàn)代書法很適宜做成雕塑，置于公共空間，從而從平面走向三維。就這樣，王緒遠以自己的現(xiàn)代書法獲得了社會的廣泛認同，他在奧運會的主題創(chuàng)作上，更是自覺承擔(dān)了豐富的民族情感，完成了千年漢字的千年表達。叔本華說過，“美存在于新觀念之中”，這一觀點可以成為我們對王緒遠現(xiàn)代書法正確認識的理論依據(jù)。
“你要外國人接受中國文化，首先要讓他喜歡中國文化。”王緒遠說。其實他的漢字書寫就有這個良好愿望隱含在里面，從效果上看，也確實超越了國界，超越了種族，超越了意識形態(tài)，讓觀眾真切感受到中國人民的美好心愿與祈福。
