丟勒1471年生于紐倫堡，父親是個(gè)首飾匠，他開(kāi)始從事父親的職業(yè)，學(xué)畫(huà)只是出于天生的愛(ài)好。在繪畫(huà)老師米歇爾·伍爾吉姆茲的指導(dǎo)下學(xué)習(xí)了3年。1490年，他開(kāi)始了漫游，這次旅行給丟勒的教育比老師教的要多。1494年，丟勒回到紐倫堡，幾個(gè)月后和漂亮的安格妮·弗蕾結(jié)婚。結(jié)婚的頭十年，他留在紐倫堡成為一位典型的德國(guó)畫(huà)家，當(dāng)時(shí)的環(huán)境對(duì)激發(fā)他的創(chuàng)作熱情很不利，他只是靠獨(dú)特的天賦和堅(jiān)定的性格迸發(fā)出了與日俱增的光輝。

現(xiàn)在我們還能看到他這段時(shí)期的自畫(huà)像和父親的肖像。1505年，丟勒去意大利旅行，在威尼斯對(duì)貝利尼畫(huà)室進(jìn)行訪(fǎng)問(wèn)，后來(lái)成為一些畫(huà)家作畫(huà)的題材。丟勒的魅力和才能強(qiáng)烈吸引著敏感的意大利人。他們對(duì)他的版畫(huà)和色彩畫(huà)十分欽佩，這使丟勒十分感激，因?yàn)檫@和同鄉(xiāng)人的冷淡形成了明顯的對(duì)比，他在一封信里說(shuō)：“在家里我被看做食客，在這兒我才成了受人尊敬的人。

”以后，他一直和意大利畫(huà)家保持著聯(lián)系，這帶給他很多樂(lè)趣，威尼斯的畫(huà)家們也惦念著他。拉斐爾和他也互贈(zèng)過(guò)肖像與素描，以紀(jì)念相互的交往。意大利藝術(shù)深深地?cái)噭?dòng)了丟勒的信念和感覺(jué)，但他并沒(méi)有成為一種外國(guó)風(fēng)格的模仿者，沒(méi)有對(duì)意大利古典學(xué)派表示過(guò)多的興趣，就是旅居意大利時(shí)所作的畫(huà)也充滿(mǎn)了自己的個(gè)性和民族氣質(zhì)。

他的《基督在祭司中間》和《羅斯的宴席》就是例證。1506年年底，丟勒再訪(fǎng)威尼斯之后，他的風(fēng)格成熟了，技巧生動(dòng)而深入，思想豐富而明晰。畫(huà)面有一種獨(dú)特的、深刻的和潛在的詩(shī)意。他不過(guò)分講究形式的優(yōu)雅，而注重悲愴中的美。科學(xué)和荒謬，被他無(wú)拘無(wú)束地聯(lián)系在了一起，并人道地表現(xiàn)了出來(lái)。只有研究他的繪畫(huà)，才能領(lǐng)悟其真諦。他的作品非常豐富，其中有兩張絕妙的祭壇畫(huà)，畫(huà)的是圣約翰、圣彼得、圣保羅和圣馬可四使徒，與真人同樣大小，四種不同的性格表現(xiàn)得很充分，四個(gè)厚重、典型的形象具有同等的簡(jiǎn)樸和崇高，這幅作品是丟勒為自己的家鄉(xiāng)政府而精心制作的。

后來(lái)市政當(dāng)局把它們送給了一個(gè)選帝侯，在今天的紐倫堡市政大廳里保留著一套復(fù)制品。丟勒的版畫(huà)比起他的色彩畫(huà)來(lái)毫不遜色，他同時(shí)還是個(gè)建筑家、雕塑家、作家，在一些科學(xué)學(xué)科——幾何學(xué)、筑城學(xué)——比例研究等方面頗有造詣。《人體比例研究》四卷是丟勒對(duì)繪畫(huà)理論的貢獻(xiàn)。他的思想和對(duì)世界的理解在版畫(huà)中得到自由的、標(biāo)新立異的發(fā)揮。

1511年，他刻了《圣母?jìng)鳌罚?513年至1514年誕生了著名的版畫(huà)《三騎士》和《憂(yōu)郁》，它們浸透了朦朧的精神，同時(shí)以其耐心和高度完善的細(xì)微的刻畫(huà)為特征。《三騎士》表現(xiàn)騎士沖進(jìn)了黑漆漆的、骸骨遍布的山谷，死神在他旁邊騎著一匹跛馬，拿著沙漏和喪鐘。走在最后的是惡魔，豬一般的面孔帶著鐮刀狀的武器。

騎士是勝利者，他好像在說(shuō)：“讓死神和惡魔來(lái)進(jìn)攻我，既不害怕，也不親近他們，我將征服惡魔和死神。”由于丟勒與伊拉斯謨、路德等人接觸，對(duì)當(dāng)時(shí)激烈的社會(huì)問(wèn)題深切關(guān)心，對(duì)純潔、高尚和真實(shí)的一切深表同情。周?chē)默F(xiàn)實(shí)環(huán)境和不幸的家庭給他精神上的壓抑使他敏感的性格非常憂(yōu)郁。

1520年，他訪(fǎng)問(wèn)了尼德蘭，受到從國(guó)王到市民的各個(gè)階層的尊重和款待。一天，丟勒同馬克西米連皇帝和另一個(gè)大臣交談，大臣拒絕降低自己的身份同一個(gè)畫(huà)家平起平坐，皇帝立即責(zé)斥他說(shuō)：“君主任何時(shí)候可以封一個(gè)貴族，而只有上帝才能造就這樣一個(gè)畫(huà)家。”但是丟勒畢竟生活在紐倫堡，他天才的心靈所渴望的友誼和賞識(shí)卻不在他的周?chē)男燎趧谧骱蛯?duì)妻子的感情也沒(méi)有得到滿(mǎn)意的報(bào)償，他說(shuō)自己的環(huán)境是“糟糕的和羞辱的”。1528年，丟勒結(jié)束了不算幸福的生活，他被葬在自己的家鄉(xiāng)紐倫堡。