從廣義上講，世界各民族都有自己的文字和書寫文字的技巧，因而也就有了各自的“書法”。然而唯獨(dú)中國書法成為一門獨(dú)立的藝術(shù)形式而傲視世界。在中國，書寫文字的普通行為，超越了實(shí)用的樊籬，而升華為一種具有特殊藝術(shù)魅力和審美感染力的藝術(shù)形式。筆者試從三個方面來分析書法藝術(shù)的美學(xué)特征。以形表意是中國漢字的屬性，也是不同于世界其他民族的獨(dú)特的造字方法。
換句話講，書法離不開漢字，書法受制約并依賴于漢字。這正是書法可以獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷的根源。因此，具有獨(dú)特形態(tài)美的漢字，造就了具有獨(dú)特形態(tài)美的書法藝術(shù)。1.筆畫——組成漢字基本要素的形態(tài)美。漢字的筆畫主要有點(diǎn)、橫、豎、撇等。漢字筆畫的書寫是有其自身規(guī)律的。而書寫的工具——毛筆，其特征也決定著筆畫的存在方式和形態(tài)。正因?yàn)槊P的柔軟，才有姿態(tài)萬種，用筆或方或圓，或輕或重，或提或按，或疾或徐，用墨或濃或淡，或潤或枯等。
正如東漢書家蔡邕所言：“惟筆軟則奇怪生焉。”2.結(jié)構(gòu)——漢字點(diǎn)畫空間組合的形態(tài)美。書法中的結(jié)體，是中國人哲理性的闡釋。所謂“計(jì)白當(dāng)黑”，具體地講，在傳統(tǒng)書法藝術(shù)的審美思想中，黑即是白，白也是黑，黑白相生，虛實(shí)相生。書法藝術(shù)的空間意識，被注入深奧的哲學(xué)思想，即對立統(tǒng)一的辯證法，這恰是書法藝術(shù)結(jié)體的精髓。3.章法——書法布局謀篇的整體形態(tài)美。
書家在創(chuàng)作前，首先要對全篇布局進(jìn)行思考，諸如篇幅大小、內(nèi)容、字?jǐn)?shù)、書體乃至字距行距，直至最后的落款蓋章等各種因素，綜合之后才能給人以藝術(shù)美的享受。書法的形態(tài)美直接表現(xiàn)為靜態(tài)美，但又可以在想象和幻覺中轉(zhuǎn)化為一種動態(tài)美。
這就構(gòu)成了書法的氣韻美。在這樣的狀態(tài)中，人們可以不受時(shí)間和空間的限制而盡情欣賞和想象，從而使靜止的書法又活現(xiàn)為虛擬的運(yùn)動狀態(tài)。現(xiàn)代書法家沈尹默曾闡釋道：“不論石刻或是墨跡，表現(xiàn)于外的，總是靜的形勢;而其所以能成就這樣的形勢，確是動作的成果。動的勢，今則靜靜地留在靜的形中，就會看到活潑的往來不定的勢。在這一瞬間不但可以接觸到五光十色的神采，而且還會感到音樂般輕重疾徐的節(jié)奏。凡具有生命的字，都有這種魔力，使你越看越火。
”東漢的蔡邕說得也很精彩：“若坐若行，若飛若動，若往若來，若臥若起。”一連串的動態(tài)比擬讓人呼之欲出。我認(rèn)為，在欣賞書法動態(tài)美的同時(shí)，還要注意書家在書寫過程中揮毫潑墨的動作。包括執(zhí)筆、運(yùn)腕、運(yùn)肘，伴隨書寫的身體協(xié)調(diào)動作，姿勢的坐立，書家表情與內(nèi)心的諸多變化等。
這些都可以看作是書家的行為語言特征。元代陳繹曾在《翰林要訣》中言道：“喜則氣和而字舒，怒則氣粗而字險(xiǎn)，哀則氣郁而字?jǐn)浚瑯穭t氣平而字麗…”這里的“氣和”“氣粗”“氣郁”“氣平”都是指書家在揮毫潑墨時(shí)的行為語言特征。這些恰是在書家情感的呼喚下所呈現(xiàn)出的外在形態(tài)。
情感特征是任何藝術(shù)門類的最基本特征，是藝術(shù)與非藝術(shù)的最根本的區(qū)別。書法絕不是普通的書寫行為，它是在情感的召喚下，將書家美的心靈和美的理想化作點(diǎn)畫外在形式的表達(dá)，可以說情感是書家藝術(shù)創(chuàng)作的真正動力。韓愈評論唐代狂草大家張旭：“喜怒窘窮、憂悲愉佚、怨恨、思慕、酣醉無聊、不平，有動于心，必于草書焉發(fā)之。”這句話生動形象地描繪出張旭以書達(dá)情的忘我狀態(tài)。草圣張旭唯獨(dú)嗜好草書，不從事其他的技藝，喜悅憤怒、窘迫困惑、憂郁悲傷、歡樂安逸、怨怒憎恨、思念仰慕、沉酣狂醉、空虛困惑、郁郁不平，感情上的種種波動必定在草書中顯現(xiàn)。
傳說張旭嗜酒如命，經(jīng)常大醉后叫喊奔跑，然后揮毫作書。有時(shí)作出超常癲狂之舉，竟將頭發(fā)浸在硯臺里，然后大書特書，揮灑情感之態(tài)，已達(dá)到如醉如癡、無以復(fù)加的境地。以書法來傳達(dá)情感所表現(xiàn)出來的藝術(shù)形象又具有抽象美的特征。因?yàn)闀ū磉_(dá)的形象是“如其學(xué)，如其才，如其志…”，它不是對具體的事物的模仿，更不是以模仿萬事萬物來表達(dá)情感。書法的形象是通過書家對萬事萬物在內(nèi)心的感受并化作抽象的點(diǎn)線形式來表達(dá)的，是情感外化和符號化。
綜上分析，我們對書法藝術(shù)的美學(xué)特征有了一個基本的認(rèn)識，從中可以窺見中國書法藝術(shù)在世界藝術(shù)之林中獨(dú)一無二的特殊地位。隨著社會的發(fā)展，傳統(tǒng)藝術(shù)正受到高科技的挑戰(zhàn)和沖擊。但筆者堅(jiān)信，歷經(jīng)3000余年博大精深的古老書法藝術(shù)，必定會隨著中華民族的日益強(qiáng)盛，綻放出更加絢爛奪目的光芒。
