雕塑是在空間構(gòu)建實物，繪畫是在平面構(gòu)建虛擬的空間。如果雕刻部分明顯與背景底面有分離，呈獨立趨勢，則稱之為高浮雕。第二大類則是獨立雕塑。這個種類的雕塑各個角度都被加工雕琢，從而使觀眾可以自由地選擇欣賞角度。在確定了雕塑類型之后，我們應(yīng)該觀察和體會作品的原料與制作工藝。在任何作品中，這兩個元素都是緊密相連的。
藝術(shù)家對雕與塑這兩個相對的工藝也是根據(jù)原料的不同來做選擇。如果原料是非常堅硬的大理石或者青石，那么藝術(shù)家自然會通過雕工來實現(xiàn)創(chuàng)作。如果原料是可塑性的黏土或者石膏，那么創(chuàng)作技巧則是塑形而非雕琢。在雕與塑之外，還有第三種材料與工藝組合，是為澆鑄。這類雕塑是由高溫融化后的材料灌入模具成型。常見的材料有青銅，或者鐵。
從20世紀(jì)開始，雕塑的原材料隨著石油工業(yè)的發(fā)展也開始迅速多元化，有代表性的新原料有樹脂和塑料等。當(dāng)?shù)袼茏髌返脑虾图挤ǚ治銮宄酥螅覀兛梢詫⒆⒁饬Ψ旁诒砻婀に嚿希治鏊囆g(shù)家處理表面的精細(xì)程度和完成度。欣賞一些作品的時候，我們可能覺得這是一件半成品。大部分情況下，這種“半途而廢”是一種獨特的風(fēng)格，稱之為“”，也就是半成品。很多這類作品會給我們主體角色被困在原材料，比如石頭中的感覺。我們還應(yīng)該觀察雕塑表面是否有拋光，是否覆蓋琺瑯或者其他裝飾。
一件雕塑作品本身的視角也很重要。這個概念是指作品是否被設(shè)計為只供觀眾從一個特定的地方欣賞。在這種情況下，雕塑可能通過精細(xì)的做工表現(xiàn)主要的一面，而其他部分會粗糙甚至不加工。另一種情況是，雕塑作品被設(shè)計為觀眾可以通過任何角度自由欣賞。在這種情況下，作品的各個部分都能夠體現(xiàn)出平衡一致的美感與工藝水平。在體會了材料與工藝之后，我們可以關(guān)注作品的構(gòu)圖。不錯，三維的雕塑作品也有自己的構(gòu)圖。
我們應(yīng)該判斷作品是否呈現(xiàn)靜態(tài)的主體，或者在表現(xiàn)動態(tài)。此外，也應(yīng)該關(guān)注作品主線和內(nèi)在張力是否有清晰的表現(xiàn)。接下來，我們可以評判雕塑本身風(fēng)格與現(xiàn)實世界的呼應(yīng)關(guān)系。作品可以是超寫實主義、簡約主義，亦可以是抽象派。每一種不同的風(fēng)格都會極大地影響作品呈現(xiàn)給我們的視覺效果。雕塑家對作品主題的選擇也是幫助我們理解作品的非常重要的信息。藝術(shù)家刻畫了一個人物，一個動物，一群人，還是一件物品？
雕塑作品是否講述了一個故事，還是表現(xiàn)了一個角色，亦或是傳達(dá)了藝術(shù)家的一個想法？最后，和欣賞繪畫作品一樣，我們也應(yīng)該去了解作品創(chuàng)作的背景知識，作品與其所處空間的關(guān)系和它本來的功能性。很多時候，雕塑作品和它所處的環(huán)境有著密切的關(guān)系。我們可以觀察它是否和其他的元素有呼應(yīng)和對話，是否對建筑或者公共場所起到裝飾效果，以及作品本身是否具有強烈的象征意義。
