制造陶瓷的原料離不開粘土，高嶺土是粘土中的一種，可以說粘土是一切陶瓷制品的母親，那么粘土是從哪兒來的呢？要回答這個總是，我們還是把陶瓷原料的鼻祖――長石請出來科學研究告訴我們：一切粘土都是由長石產生出來的，而長石本身，也是制造陶瓷制品的重要原料。長石是地殼上分布廣泛的造巖礦物。從化學組成來說，它是堿金屬或堿土金屬的鋁硅酸鹽，自然界中長石的種類很多，歸納起來都是由四種簡單的長石組合而成；

鈉長石，鉀長石、鈣長石、鋇長石。這幾種長石分子互相混溶，有一定的規律。鈉長石與鈣長石能以任何比例混溶，形成連續的類質同象系列，就是見的微斜長石。鈉長石與鉀長石在高溫下能形成連續固溶體，但濕度降低則可混性減弱，固溶體會分解。這種長石也稱微斜長石。鉀長石與鈣長石在任何溫度下幾乎都不混溶，鉀長石與鋇長石可形成不同比例的固溶體，地殼上分布不廣。地球表面的礦物和巖石，在與大氣接觸時，便受到水和空氣的機械、化學作用，逐漸發生風化而分解，這各由空氣和水同時作用而引起分解的現象，稱為風化。

長石的風化具有特殊的意義，以鉀長石為例，含有碳酸氣的水使鉀長石中的氧化鉀分離出來，而與二氧化碳化合生成碳酸鉀；同時也使一部分二氧化硅分離出來，而剩余部分則與水化合，生成新的硅酸鹽――高嶺土，這種硅酸鹽是各種粘土的基本組成。鉀長石的分解，可用下列化學方程式表示：K2O．A12O3．6SiO2＋CO2＋nH2O＝K2CO3＋4SiO2．mH2O＋A12O3．2Si.O2．2H2O云母也能象長石樣分解，但比較緩慢。

長石的最普通的顏色，是白色或紅色，也有白中帶黃、白中帶紅的。它們既可以礦層存在，又可以成為復雜巖石的組成部分。我國長石資源分布各地。遼寧海城長石，湖南平江長石，山西忻縣長石，包頭長石等屬鉀鈉長石。純長石的產地為數不多，于是陶瓷生產中開始使用長石代用品如偉晶花崗巖和霞石正長巖及細晶長英巖的一些品種，還有酸性玻璃熔巖和含鋰礦物等。