在我國的黔西南喀斯特地貌區，隱藏著一條“白水如棉，不用弓彈花自散”的罕見瀑布。就連一生專職旅行30年，行程9萬里，足跡遍布我國東南和西南16省的明代地理學家、旅行家徐霞客在見到這條瀑布之后都被這里景色折服，大加贊賞到“高峻數倍者有之，而從無此闊而大者”，直接一文將這個隱藏在深山中的景點推介到世人面前，成為黃果樹瀑布的代言人。至今，在黃果樹瀑布的前面，犀牛潭峽谷西側的岸畔旁，還矗立著黃果樹瀑布的伯樂—徐霞客的雕像。
據悉，這是除了在他的出生地江蘇江陰縣以及他考察記述過的廣西桂林七星巖之外的第三座徐霞客雕像。在歷史上，徐霞客是第一個用藝術語言，準確地盛贊黃果樹瀑布的名人，也是第一個將隱藏在深山的“寶藏”帶出塵世的名人。今天，我們就以徐霞客的角度去看看被稱作中國最美瀑布群的黃果樹瀑布。黃果樹瀑布并不是一條單一的瀑布，而是以寬101米，高77.8米的黃果樹瀑布為主景點，包括黃果樹瀑布上游的陡坡塘瀑布和下游的天星橋景區構成一個龐大的景區。
在這個景區里面，分布著雄、奇、險、俊、秀等風格各異的大小瀑布18個，是國內甚至國外風格最齊全且最罕見的瀑布群。崇禎11年，即公元1638年，年逾50歲的徐霞客從廣西南丹徒步進入貴州，在行經獨山、都勻、貴陽、平壩、安順等縣市后從鎮寧進入到黃果樹瀑布的區域范圍內?！拔匆娖渚?，先聞其聲”是徐霞客對黃果樹瀑布的第一印象。彼時，徐霞客剛來到“白水鋪”，遠遠就聽見了嘩啦嘩啦的流水聲。在當晚的日記中寫到“渡橋北，又隨溪西行半里，忽隴箐虧蔽，復聞聲如雷，余意又奇景至矣。
”隨著溪流往前走，徐霞客就看到這條發出轟隆巨響的瀑布。不過此時徐霞客距離黃果樹瀑布還有很長的一段距離，只能“從隴隙北望，忽有水自東北山腋瀉崖而下，搗入重淵。”黃果樹的坡頂寬度為101米，高低落差有77.8米，水量大時，轟涌而下的瀑布確實跟泄崖倒入深淵一樣，頗為震撼壯觀。隨著距離越來越近，徐霞客看得更清楚了，“萬練飛空，水由葉上漫頂而下，如鮫綃萬幅，橫罩門外，直下者不可以丈數計，搗珠崩玉，飛沫反涌，如煙霧騰空，勢甚雄厲”。
徐霞客游歷30載，什么樣的奇觀沒有見到過，但來到黃果樹瀑布前面，還是深感自己渺小，只能說出“所謂‘珠簾鉤不卷，飛練掛遙峰’，俱不足以擬其壯也?！边@樣的話來。其實，在徐霞客沒來之前，當地人都知道里面有條瀑布，但由于地勢和位置等原因，黃果樹瀑布只能跟深閨中的女兒一樣，被困在里面。
就連史料提及該瀑布時，也僅以“白水河”指稱。黃果樹瀑布所在的白水河一帶生長著一種黃桷樹，一些過往的商客道聽途說，將貴州話中黃桷樹聽成了黃果樹，這才變成了黃果樹瀑布。黃果樹瀑布是國內最大的瀑布，同時也是亞洲最大的瀑布，形成于2億多年前的中三疊紀。起初，白水河先是形成一個喀斯特侵蝕裂點性的落水洞型瀑布，后來隨著常年累月的河流侵蝕和溶蝕等地殼運動，洞頂的石塊逐步被水動力侵蝕沖翻，發生塌陷，小瀑布也瞬間變成大瀑布，形成如今的樣貌。到目前為止，已經有5萬年的歷史，是一條真正的老瀑布。
總的來說，黃果樹瀑布的特點就是大。無論是面積還是水量，都堪稱是中國第一大瀑布。豐水期時，水每小時能達到1000多個流量，遠遠一看，黃果樹瀑布就像一張泛著白色水汽的巨幕懸掛在山川上一樣，雷鳴般轟響，猶如來勢洶洶的猛龍一樣，煙霧騰空，勢甚雄厲。
就算到了缺水季，河水仍然能分成4支，平排橫鋪在巖壁上，絲毫沒有丟掉“闊而大”的氣勢。因此，徐霞客只能感嘆道“蓋余所見瀑布，高峻數倍者有之，而從無此闊而大者?！笨赐炅似俨迹煜伎蛠淼剿煻聪拢叛弁?，瀑布飛流直下，和犀牛潭旁邊的青石猛烈的撞擊。聽著不絕于耳的轟鳴聲，看著眼前連綿不斷的白霧，徐霞客想到毛茸茸的棉花，不就跟眼前的白霧一樣嗎，輕柔飄逸。于是，“白水如棉，不用弓彈花自散；紅霞似錦，何須梭織天生成”就掛在了觀瀑臺上。
瀑布的后面，就是徐霞客曾經駐留過的水簾洞。黃果樹瀑布的水簾洞也堪稱一絕，里面有6個洞窗、5個洞廳、3股洞泉和6段通道，總長134米，是世界上最長最好的一段水簾洞穴。就連國際洞穴協會的第一副主席福特看了之后都夸贊到“水簾洞是世界最美的，還沒看到過如此之好的洞穴。
”游客進入洞穴之后，不但可以以不同的角度欣賞周邊奇特瑰麗的景觀，還可以近距離伸手感受下飛瀑的水霧，體驗一下徐霞客的“白水如棉”。當然，除了觀賞瀑布之外，徐霞客還登山探洞，幾乎走遍了里面的景點。黃果樹瀑布的下游，是景區規劃面積為7平方公里的天星橋景區，主要以喀斯特地貌為主，里面有天然盆景區，天星洞景區和水上石林構成，它融匯了喀斯特地貌的精髓，集山、水、林、洞、根、滕、石、瀑為一體，非常具有觀賞性，也是整個景區里面耗時最長的一段，感興趣的小伙伴都可以逛逛。
可惜的是，游玩黃果樹瀑布之后沒幾年，徐霞客就病逝了。這個一生志在四方，“達人所之未達，探人所之未知”的中國第一旅游博主就與世長辭，留下了60多萬字的《徐霞客游記》。而他喜歡的黃果樹瀑布也在他逝后也以不同的形式傳播開來，成為了一個著名景點，每年吸引了大量的游客駐足。1999年，黃果樹瀑布被大世界吉尼斯總部評為世界上最大的瀑布群，列入世界吉尼斯記錄，成為中國瀑布的代表作。
