一戰前后是坦克設計的啟蒙階段，在這個時期涌現出過很多看起來非常奇葩的方案。在現在看來，英國的菱形坦克和德國的A7V坦克都已經顯得非常古怪了，然而如果你看過下面這些法國人設計的“坦克”，你就會覺得自己實在是了。知道世界上最早提出履帶底盤架火炮的是哪國人么？

竟然是法國人！早在1903年，一位名為里昂·列尼·勒瓦瓦修爾的法國上尉提出在一款有著80馬力發動機的履帶式拖拉機上安裝一個箱型車體，在車頭位置安裝一門75毫米炮。這個方案的設計圖看上去非常寫意：如此抽象又籠統的設計方案雖然在現在看來很接近突擊炮或坦克殲擊車，但是在那個年代畫成這樣誰懂啊。這個案子毫無疑問被扔進的廢紙堆，勒瓦瓦修爾此后也未再有什么成果。轉眼間來到了1914年，世界大戰爆發了。當戰爭形勢轉為塹壕戰后，法國人也發現自己需要一款能夠越過戰壕的裝甲車輛。1914年底，法國軍方下令征收裝甲戰車方案，一大票稀奇古怪的設計就蹦出來了。

平時大家都說法國人浪漫，可是在裝甲戰車設計上確實是有些缺心眼。當世界人民都把視線放在拖拉機上時，一位名叫保羅·弗洛特的法國小哥卻選擇了壓路機。他在一款大型兩輪壓路機上安裝了一個凸出車體，以及4挺機槍，制成了一款看上去還挺唬人的“壓路戰車”。這款戰車長10米，寬2米，高2.3米，裝甲厚度僅為7毫米，車組成員9人，全重10噸。

“壓路戰車”于1915年3月提交法國軍方測試，但評價非常差——只有20馬力的發動機很難驅動這個龐然大物，僅有3-5公里的時速完全無法適應戰爭需求。如果這個東西真的上了戰場，僅僅7毫米的裝甲怕是會讓碩大的車廂成為9位兄弟的鐵皮棺材，而且這個外形也很容易架在壕溝上動彈不得尷尬無比。與“壓路戰車”同時測試的還有另一位設計師路易斯·博伊勞特的作品。

這哥們的腦洞是小編見過的最骨骼清奇不同凡響的，這個戰車的外形和行走方式實在不好用語言來形容，用兩張圖可以很簡單地弄明白。這款戰車重約30噸，長8米，寬3米，高4米，乘員2人，使用一臺80馬力的汽油發動機，最大時速為感人至深的3公里。這玩意從1915年1月一直測試到11月，終于被認定為缺心眼的玩意而遭到廢置。博伊勞特同志卻毫不氣餒，將行走框架改進成了類似履帶板的結構，制造了一輛2號車，長成這樣：2號車相比1號車增加了一名乘員，而且也降低了故障率，畢竟框架結構稍微被打上一槍或者卡著個石子就會發生故障。

但在1916年8月的試驗中，軍方發現2號車的時速降到了更為感人的1公里，然后就沒有然后了。看了鐵甲壓路機和像玩具一樣的行走框架之后，是不是感覺已經有些累感不愛了？來換換口味看一個稍微正常點的。在工程師們開動大腦提出各種奇思妙想時，法國的官老爺們也坐不住了。一位叫做朱爾斯-路易斯·布雷頓的議員和一個名叫普列托特的工程師合作，用一款拖拉機改造出了一輛“戰壕戰車”。

這輛車長這樣：你沒看錯，這就是給拖拉機安上了金屬輪子，用以碾過德國人的鐵絲網。這款戰車乘員3人，使用一臺汽油發動機，全重3噸，可以再加裝一個重1噸的裝甲罩。這款戰車也在1915年進行了測試，不用說也知道肯定沒有被采納。就算是議員老爺，設計出這種貨色也絕不會有軍隊買賬的。在經歷了諸多逗逼設計之后，法國軍方終于明白這件事自己不出手是不行了。于是在1915年，法國重機電企業施耐德受命研發裝甲戰車。

該公司派出了設計總負責人歐根·布里列前往美國考察久負盛名的霍爾特拖拉機。在回國后，施耐德公司制造了一個原型車，在一輛霍爾特拖拉機的底盤上安裝了一個長車體打造了一輛原型車。這輛原型車在曾是戰場的蘇安進行了試驗。法國軍方發現，相比于之前的逗逼設計，這種方案的可行性相當不錯，生產起來也沒有那么困難。

再加上這時候居然有人翻出了勒瓦瓦修爾當年的提案，法國軍方決定將履帶式底盤和箱式車體前置火炮定為裝甲戰車的標準配置。于是，施耐德1坦克和圣沙蒙坦克誕生了。雖然在現在看來，這些原型車多少顯得有些可笑，但這都是新生事物誕生過程中所不可避免的彎路。正是因為有這些逗逼東西的鋪路，才會有現代坦克的誕生。