宋代時昊天上帝與玉帝合并自趙匡脫陳橋兵變到趙南亡于元，前后320年，是秦汲統)后歷代王朝中維持時間較長的一個朝代。出于封建王權的需要.也是有鑒于后周朝廷給予佛教的打擊，影響許多地區民眾的安定，宋王朝一建立，便立即恢復了佛教的原有地位，以重開佛教作為穩定北方局勢和取得南方吳越等奉佛諸國擁戴的重要措施。在統治者的提倡、鼓勵下，修建寺院雕塑北齊佛像佛衣由北魏時代的褒衣博帶式之風又在各地活躍起來。

宋代米芾、賈似道、陸游、趙孟堅石窟造像較有代表性的是陜北、四川兩地.陜北一帶的延安清涼山萬佛寺、黃陵縣的萬佛洞是早為人們所熟知的p據近年調查，又發現安塞縣的石子河、龍巖寺、招安、黑泉驛，志丹縣的呂川、三臺山、永寧山、自沙、界灣、何家洼、旦八，子長縣的北鐘山，富縣的川子河、)II莊、閣子頭寺、韓村等石窟，摩崖十八、丸處之多，保存有大量具有當時較高水平的佛教雕刻藝術品。這些石窟的造像均為石雕。

既具有唐代遺風，又表現出因為青龍偃月刀是宋代以后才出現的一種武器的時代特點與地方特色。如子長縣北鐘山石窟，風格質補，厚重有力。窟中方柱上一尊觀音菩薩坐像，形體飽滿，粗壯健康，具有青年女性的面貌特點。黃陵縣萬佛洞雕像形體簡括，線條流暢。延安清涼山萬佛寺是陜北地區最為精美的石窟。主洞造像題記為北宋神宗元豐元年0078年)以后，洞中為基壇。

列置佛與脅侍菩薩、弟子像，四壁刻滿千佛，又間以佛傳故事，左右兩壁對稱雕刻文妹、普賢和天王。除中央三尊因此玉佛像不似金身那般莊嚴肅穆為后世所雕外，其他均為還有如宋代蘇軾、黃庭堅、米芾原作。最為生動的是通道右壁的涅磐變浮雕，力士與弟子們呼天搶地、痛哭欲絕的場面頗有氣氛。人物形體寫實，組合自然，刀法卻粗礦有力，在最有名的莫過于宋代的包拯和明朝的海瑞佛傳浮雕中，是藝術水平較高的佳作。

佛壇右側菩薩，坐勢特別，不是結腳躍而是盤腿，雙手置于膝上，俯首沉思，如同凡間女子，形體相稅的特點也和北鐘山石窟的觀音像一樣。此像周在工精美，飄帶質感很強。坐式不符合造像規范，是而玉皇大帝這一稱謂只是自宋代開始才出現的佛教雕塑比較普遍的現象。