由藝術(shù)批評(píng)家高嶺博士歷時(shí)兩年策劃的、全面總結(jié)和反映中國當(dāng)代藝術(shù)界近二十年來以動(dòng)物為主要表現(xiàn)題材的展覽、文獻(xiàn)及研討會(huì)系列學(xué)術(shù)活動(dòng)，即將于六月十六日在北京舉辦。動(dòng)物是人類最早用視覺圖畫的形式表現(xiàn)的題材之一。早在數(shù)以萬年計(jì)的史前時(shí)代，動(dòng)物的圖像就與人類一道出現(xiàn)在巖石和崖壁上。這說明動(dòng)物與人類自身的生活有著密不可分的聯(lián)系，它們彼此之間既是食物，又有著相同的靈性；既是生存的天敵，又有著相似的生命活動(dòng)軌跡。

在人類視覺表達(dá)和創(chuàng)造的歷史中，動(dòng)物在不同時(shí)代進(jìn)入藝術(shù)的歷史，可以分為不同的階段。在史前時(shí)代，最初是作為生命圖騰和戰(zhàn)利品而出現(xiàn)的；隨后在奴隸社會(huì)和封建社會(huì)，主要是作為農(nóng)耕文明的財(cái)富和食物而出現(xiàn)的；在歐洲進(jìn)入資產(chǎn)階級(jí)工業(yè)革命后，是作為世界自然地理大發(fā)現(xiàn)的物種而出現(xiàn)的；進(jìn)入現(xiàn)代社會(huì)，隨著人們對(duì)現(xiàn)代社會(huì)工業(yè)技術(shù)革命帶來的新生活方式的追崇，動(dòng)物在藝術(shù)作品中的出現(xiàn)，越來越邊緣化和微弱化。

從史前到20世紀(jì)大半葉，上萬年來動(dòng)物無論是起初作為對(duì)生命力的敬畏、作為與人的生活休戚相關(guān)的近鄰，還是作為人對(duì)馴服后美好生活情感象征的表現(xiàn)，總是以人類的理性和控制力的駕馭和掌控為底線的，是人的理性和意志力支配之下的動(dòng)物形象。

這些階段動(dòng)物題材的出現(xiàn)，處處體現(xiàn)的是人的主體理性和智慧的高尚和優(yōu)越，是一種對(duì)立的二元思維模式之下的人與動(dòng)物的觀點(diǎn)在起作用。然而，當(dāng)人類歷史進(jìn)入二十世紀(jì)后半葉，人類工業(yè)文明的理性和控制力的發(fā)展帶來的負(fù)面影響，越來越突出；包括動(dòng)物界在內(nèi)的整個(gè)自然界環(huán)境因?yàn)槿祟愡^于盲目地信賴和依從自己不加約束的理性和征服力，而越來越惡化的時(shí)候，人類才突然發(fā)現(xiàn)自己的理性并不能解決世界上的許多事情，人類的認(rèn)識(shí)和能力原本還有另外的方式。

動(dòng)物并不完全按照人類預(yù)想的那樣發(fā)展——變異，正在動(dòng)物和人類自身身上發(fā)生，從生理的體貌特征到心理的微觀世界，動(dòng)物界和人類一樣，正在發(fā)生著深刻的巨大的變化。禍之所起，殃及池魚。人類為自己的工業(yè)和技術(shù)文明的負(fù)面作用所承受的，人類的近鄰動(dòng)物也難逃一劫。因此，以動(dòng)物的兇猛和變異為題材的藝術(shù)形式，在當(dāng)代藝術(shù)中成為一種重要的現(xiàn)象。動(dòng)物不再是以往那種溫順可愛的配角了，動(dòng)物有其自己的性格特征和行為方式，動(dòng)物的兇猛和變異，作為對(duì)人類自身難以克服的頑疾的反叛和反映，開始在當(dāng)代藝術(shù)家的作品中大量出現(xiàn)。

中國年輕的當(dāng)代藝術(shù)家們，早在20世紀(jì)的90年代初期，就開始把目光投射到了動(dòng)物身上，而90年代的中后期的行為藝術(shù)，更是主要以動(dòng)物為題材來展開的，引起了海內(nèi)外的高度重視和廣泛爭(zhēng)議。進(jìn)入新世紀(jì)以來，在繪畫和雕塑等傳統(tǒng)視覺藝術(shù)的媒介中，動(dòng)物題材正成為不少藝術(shù)家表現(xiàn)當(dāng)代社會(huì)矛盾紛爭(zhēng)的有利武器，從而使中國這個(gè)世界上人口最多、經(jīng)濟(jì)發(fā)展最快的國家的當(dāng)代藝術(shù)中出現(xiàn)了綿延十幾年的動(dòng)物題材的藝術(shù)創(chuàng)作現(xiàn)象，它們應(yīng)證著中國的發(fā)展，也應(yīng)證中國社會(huì)所深藏的人的精神世界的深刻危機(jī)。

舉辦這個(gè)展覽的目的，是試圖對(duì)這種現(xiàn)象做一次全面的學(xué)術(shù)總結(jié)和分析展示，以學(xué)術(shù)為統(tǒng)領(lǐng)，改變此前對(duì)動(dòng)物題材藝術(shù)活動(dòng)的簡(jiǎn)單炒作或者否定的做法，揭示出蘊(yùn)藏在這種現(xiàn)象背后的深刻的世界范圍內(nèi)的學(xué)術(shù)線索和學(xué)理，以證明中國當(dāng)代藝術(shù)的國際視野和本土自身所帶有的特色。